Le Botswana – Un pur joyau de l’Afrique !

Le Botswana est sans conteste une très grande destination de safaris. La faune et la flore sauvage y sont reines, et les spectacles animaliers ne trouvent comparaison que dans peu d’autres pays. A peine plus grand que la France (582.000 km²) avec une densité de population très faible (3,5 habitants au km²), le pays est presque aussi peu peuplé au km2 que son voisin occidental, la Namibie. Le delta de l’Okavango, Moremi, Chobe, Makgadikgadi, central Kalahari et Tuliblock, sont des monuments de la nature africaine.

La ville de Maun, considérée comme la capitale touristique du Botswana, est le point de départ de la majorité des expéditions, vers les grandes réserves naturelles du Nord et dans le delta de l’Okavango. 

Les principales ethnies du pays sont les Bushmen (ou San), les Tswanas et les Bakalangas, avec l’anglais et le tswana (ou setswana) comme langues officielles.

Si la faune et la flore sont les vedettes de cette destination, le voyageur se fera un plaisir de découvrir les multiples facettes de la culture botswanaise en allant à la rencontre, en autres, des villageois Bayei dans l’Okavango ou Basubiya dans le Chobe, ou enfin du peuple San.

Le Botswana est véritablement un pur joyau de l’Afrique, par la richesse incroyable de sa faune, ses paysages colorés s’étalant à l’infini et la diversité ethnique qui le composent. Il possède divers types d’habitats pour la faune sauvage, dont le delta de l’Okavango avec ses plaines inondables et ses nombreux chenaux, le désert du Kalahari, de grandes prairies, des forêts de mopanes et de teck du Zambèze, une savane arbustive – le bush – et des plaines salines à perte de vue, les pans, parfois parsemés d’énormes baobabs. On a coutume de qualifier le Botswana de « miracle africain » tant par ses richesses naturelles (faune, paysages) que par ses richesses minières (diamant et minerais), sa réussite économique et sa stabilité démocratique souvent citées en exemple. Le voyageur qui se rend pour la première fois dans le pays se sentira immédiatement conquis et très vite en immersion totale, dans un monde où la nature sauvage est encore intacte. Les paysages qui le composent ont été immortalisés dans le film « Les dieux sont tombés sur la tête » qui a permis de faire connaître aux occidentaux la culture du peuple San. 

Si l’on vient au Botswana, c’est avant tout pour se livrer à la contemplation de la nature et de ses animaux. Considéré comme l’un des derniers sanctuaires sauvages de toute l’Afrique, le Botswana se distingue par l’abondance de sa faune, exceptionnellement riche dans certaines parties du pays. Plus de 160 espèces différentes de mammifères ont été recensées, dont les fameux Big Five (le lion, le léopard, l’éléphant, le buffle et le rhinocéros). La population des éléphants d’Afrique est la plus grande, tous pays confondus. On ne compte pas moins de 22 espèces d’antilopes, du petit oréotrague au grand kudu, en passant par l’élan du Cap, l’oryx, l’hippotrague noire, le cobe Lechwe, le steenbok et bien sûr l’impala, pour n’en citer que quelques-unes. Vous pourrez aussi découvrir hippopotames, zèbres, girafes, phacochères, babouins et de plus petits mammifères comme le galago et le porc-épic. Guépards, hyènes (tachetées ou brunes) , lycaons, renards du Cap, chacals et ratels, peuplent également les différentes réserves. 

Le Botswana compte aussi plus de 550 espèces d’oiseaux (autruches, outardes de Kori, vautours, marabouts, aigles, cormorans, flamands, pélicans, hérons, jabirus du Sénégal, grues, ibis, faucons, rolliers, calaos, touracos, tisserins, perroquets, etc…) et 170 espèces de reptiles et amphibiens (crocodiles, tortues, caméléons, varans et serpents).